不论是细针抽吸细胞学检查或是细针穿刺切片对于肿瘤都是非常安全且方便的实用诊断利器，而且只有极少数病人有轻微出血或局部癌细胞播种生长的机会，但并不会导致致命的“远端转移”（也就是所谓的“癌细胞扩散”）问题。

临床案例：

陈先生，65岁男性，半年前开始常常出现夜间盗汗，且摸到左侧颈部有肿块，起初不以为意，后来右侧颈部及两侧腋下及两侧腹股沟皆陆续摸到肿块，且腹部渐渐肿胀，被家人带至医院血液肿瘤科就诊，在门诊询问完病史及给予理学检查后，发现两侧颈部、腋下、及腹股沟皆为肿大之淋巴结，建议病人直接在门诊进行细针抽吸细胞学检查（fine needle aspiration cytology, FNAC），抽吸检查时间只花了3分钟，固定之抹片立即送交病理科医师染色及判读，病人在门诊外等候约30分钟即有初步报告，病理报告显示为恶性淋巴瘤，因此立刻建议病人住院接受进一步检查，于住院中针对淋巴结及骨髓再进行进一步切片检查，确定为弥漫性大型B细胞淋巴瘤合并骨髓侵犯，经过6次化学治疗后已完全缓解，并无复发情形，目前仍于门诊追踪，身体状况良好。

一般人会直接想到自己可能得了癌症的最常见原因，就是身体摸到不明的肿块，尤其是淋巴结肿大。此时心情会非常复杂，一方面希望医师赶快将淋巴结或肿瘤切除，以绝后患；但一方面又担心切片或开刀会不会造成癌细胞扩散而一发不可收拾，许多病人更因此放弃正规的诊断及治疗，转而求助于民间偏方、寻求免切片、免开刀、只吃药的保证，延误了治疗的黄金时间，等到病情恶化后再来寻求西医治疗，常常已是癌症末期而无法根治了。

其实现在癌症诊断的技术相当进步，一般来说如果身体摸到不明肿块或内脏部位有不明肿瘤去就医时，有经验的血液肿瘤科医师不会直接建议切片或切除，而会在详细问诊及给予身体检查后先评估肿块为恶性肿瘤的机会有多大。只要有可能为恶性肿瘤，肿瘤科医师对于表浅肿瘤如皮下淋巴结、肌肉组织、甲状腺、或耳下腺等部位会建议先施行细针抽吸细胞学检查，对于深层器官如肝脏或肺脏等不易取得病理组织之处则会依情况建议施行细针穿刺切片或细针抽吸细胞学检查以确定诊断，其中又以细针抽吸细胞学检查在临床诊断最为方便迅速。兹将这二种检查简介如下：

1．细针抽吸细胞学检查（fine needle aspiration cytology, FNAC）：

这种诊断方式最早是在1833年由Stanley和Earle两位医师针对肝脏肿瘤施行细针抽吸而提出，后来由于其方便性及高诊断率（80－97％），已广为世界各国采用至今，且身体各部位之病灶或肿瘤皆可施行。原则上细针抽吸细胞学检查疼痛度和抽血差不多，因此只要在局部消毒后，不需要局部麻醉，直接以21号针头及空针刺入肿块（如为深层病灶可以在超音波或电脑断层引导刺入），依不同角度做多次抽吸，以取得细胞学检查，如果是表浅肿瘤在门诊即可施行，并且快速固定染色，约30分钟即有初步报告，且无需住院，可以节省医疗开支，非常经济且安全方便。

2．细针穿刺切片（fine needle aspiration biopsy）：

主要用于深层之病灶，施行方法和细针抽吸细胞学检查类似，但是使用之针头较粗（多为18号针头或更粗），切片时必须给予局部麻醉以减少病人疼痛，而且因为是深层病灶，必须经由超音波或电脑断层引导下施行，且术后较易有疼痛或出血之情形，必须住院观察。且切片病理组织之固定染色约需2－3天才能有正式报告，但是因为是组织病理切片，可以当做最后的确定诊断。

但是一般人最害怕的是经由这二种细胞穿刺的诊断步骤后到底会不会造成所谓的“癌细胞扩散”呢？

“癌细胞扩散”是指癌细胞由原发器官转移到身体其他的器官，临床上称为“远端转移”。其实在癌细胞生物学中，原发的恶性肿瘤细胞很早就会穿透组织并侵犯到血液或淋巴管中而在全身旅行，要称为广义的“癌细胞扩散”并无不可，但是癌细胞要能够找寻到合适的新器官定居下来，形成临床所谓的“远端转移”，则是相当艰难的过程。进入血液或淋巴管的癌细胞只有不到1/1000能形成临床上侦测得到的“远端转移”，而且“远端转移”的条件取决于肿瘤细胞和新器官本身的化学吸引力、肿瘤细胞的吸附能力、对局部组织的蛋白质水解能力，以及肿瘤细胞的移动能力等等，这些造成“远端转移”的因素和是否接受细针穿刺的诊断步骤并没有直接关联。

所以这些癌细胞，不管有没有接受细针穿刺切片或细针抽吸细胞学检查来做诊断，是早就已经存在于全身血液淋巴循环中，本来就是“扩散”的，因此没有所谓细针穿刺切片或细针抽吸细胞学检查会造成“癌细胞扩散”的问题。不过细针穿刺切片及细针抽吸细胞学检查这二种诊断方法唯一会影响的是局部的肿瘤细胞播种（seeding）问题，也就是说肿瘤细胞的确有机会沿着当初细针切片或抽吸的管径播种生长转移至表皮。例如肝脏的细针穿刺切片产生癌细胞播种的机率文献报告约在0.5-2％。而细针抽吸细胞学检查则通常使用较细的针头，因此在表浅器官如甲状腺、皮下淋巴结、及乳房等因施行细针抽吸细胞学检查而产生癌细胞播种的例子并不曾见过，即使是深层器官如肝脏的细针抽吸细胞学检查产生癌细胞播种的机率也小于千分子三可谓微乎其微。

综合以上所述，我们可以知道不论是细针抽吸细胞学检查或是细针穿刺切片对于肿瘤都是非常安全且方便的实用诊断利器，而且只有极少数病人有轻微出血或局部癌细胞播种生长的机会，但并不会导致致命的“远端转移”（也就是所谓的“癌细胞扩散”）问题。因此当肿瘤科医师建议施行细针穿刺诊断时，民众千万不要因为过去不正确的认知而逃避诊断，延误治疗时机，因而失去宝贵的性命。