疼痛可说是上帝赐给人类最宝贝的礼物，因着疼痛人类才能适时避开危险，远离伤害。然而当疼痛一再干扰人们时，这礼物却又成了最沉重的负担。罹患恶性肿瘤的病友们，因为身体组织受到肿瘤的侵犯而持续产生疼痛，不但对病患造成生活极大的不适，甚至在心理上也会有很大的创伤与畏惧。此外，在诊断及治疗恶性肿瘤时所必须一再接受的穿刺检查、加上手术、化学及放射治疗也可能带来疼痛，对病友们更是雪上加霜。因此，癌症病患的疼痛控制，便成为与治疗一样重要的课题，因为这不仅是关乎病患的生活品质，良好的疼痛控制更是鼓舞病友继续接受治疗的最佳处方。

癌症病患产生疼痛的成因繁多且分歧，因此必需针对疼痛产生之病因加以控制。以下先就癌症疼痛的成因作介绍，再说明癌症患者疼痛控制之原则。

癌症疼痛之成因

造成癌症病患持续疼痛的原因，大概可以分为以下三种：

一、肿瘤侵犯内脏所造成之疼痛：无论是原发或者是转移至内脏的癌症，都会引起程度不一的疼痛。虽然内脏中的神经部分并不非常丰富，但肿瘤引起的发炎反应，以及肿瘤本身所造成之牵扯性疼痛，都会使病患感觉到持续性的钝痛。此种疼痛也是癌症疼痛中相当常见的一种。

二、肿瘤压迫神经所造成之疼痛：肿瘤若转移至脊椎或是周边神经附近，常有可能会压迫到神经而造成神经性的疼痛。此种疼痛是医师需特别注意的一类，因为传统的止痛药物可能对此类疼痛疗效不佳，常需加上辅助药物治疗。此外，若患者有明显之神经压迫症状，于必要时必须进行减压手术以避免神经受到永久性的伤害。

三、肿瘤转移至骨骼所造成之疼痛：癌症转移至骨骼常造成周围组织之发炎反应，有时甚至会产生病理性骨折，产生相当难受的刺痛。

癌症病患疼痛的控制原则

癌症患者疼痛控制最重要的原则，就是了解产生疼痛的原因来对症下药，以及不要过分担心药物成瘾的问题。如上所述，造成癌症病患疼痛的原因相当多，所以必须先确定病患疼痛的原因再投给适当的治疗，才能达到最好的效果。世界卫生组织（WHO）对癌患之疼痛控制曾提出「三阶段阶梯式」之准则：开始时使用非类固醇类消炎药（NSAID）等非成瘾性药物，若效果不佳则使用弱鸦片类（weak opioids）药物（如可待因、codeine），最后才是强鸦片类（strong opioids）药物（如吗啡）。非类固醇消炎剂于必要时可与吗啡类药物合并使用以提升止痛效果。值得特别注意的是不同成因所造成疼痛的治疗并不相同：内脏痛对吗啡类药物反应较佳，神经性疼痛则常需加上抗癫痫或是抗忧郁剂等辅助性止痛剂，以增强治疗效果；至于骨骼疼痛或是与发炎较有关的疼痛，使用非类固醇类消炎药（NSAID）可明显提升疗效。

另外一个要注意的重点，就是不要过分担心成瘾问题。常有患者甚至非癌症治疗的专科医师对癌症疼痛控制之原则并不清楚，为了避免患者成瘾而尽量不使用吗啡类药物，造成患者无法达到适当的癌症控制。其实癌症的疼痛控制最重要的就是「让病人不再感受到疼痛」，因此常规、定时服药取代出现疼痛时才吃药，并于必要时使用鸦片类药物，才能真正改善患者的生活品质。况且医用之鸦片类药物其副作用及成瘾性都在医师有效之监测下，大家其实不需过分担心这个问题。

现在已有许多针对患者不同需要而改良之疼痛控制药物陆续问世，使得癌症患者的疼痛控制更有效率；例如长效型的止痛贴片、快速吸收之止痛舌下锭等，都可针对病人不同之状况给予病患最好的疼痛控制。成功的疼痛控制，需要医师、护理人员以及病患有正确的观念密切合作，因此医师了解疼痛，正确投药；病友不再畏惧吗啡类止痛药，按时服用最适合的药物；再加上护理人员的悉心照护，病友才有可能不被癌症疼痛打倒，得以更有自信、更快乐的生活。