光动力疗法（Photodynamic Therapy，PDT）原称光辐射疗法（Photoradiation Therap，PRT）、光化学疗法（Photochemical Therapy，PCT），它是利用光动力反应进行疾病诊断和治疗的一种新技术。光动力诊断在临床上通常被称为荧光诊断。

        光动力反应的基本过程：生物组织中的内源性或外源性光敏物质受到相应波长（可见光、近红外光或紫外光）光照时，吸收光子能量，由基态变成激发态，处于激发态的光敏物质很不稳定，迅速经过物理退激或化学退激过程释放出能量而返回基态，其物理退激过程可以产生荧光，通过分析荧光光谱能进行疾病的诊断；其化学退激过程可以生成大量活性氧，其中最主要的是单线态氧，活性氧能与多种生物大分子相互作用，损伤细胞结构或影响细胞功能，因而产生治疗作用。

        在光动力反应体系中，物理退激与化学退激是同时存在而又相互竞争的两个反应过程。荧光诊断利用光动力反应过程中相对简单的物理过程，而光动力治疗则是利用其相当复杂的光化学-生物学过程，它的初级反应是光敏化反应，它的次级反大多属于生物化学反应的范畴，随后发生的是一系列生物学反应。

        光动力反应的定义：光动力反应是由可见光、近红外光或紫外光所驱动的，通过生物组织中激发态光敏物质的退激而引发的一系列物理、化学和生物学过程。