一位多年不见的乡间邻居大妈来市医院找我，说是背部酸痛已经两三个月了，起病后即在当地医院做针灸治疗，还服用止痛片、中药什么的，可是不见效，背痛有增无减，医生说她患的是肋间神经痛，不是什么了不得的病。

这位农妇年过半百，平素身体健康，无吸烟嗜好（但丈夫嗜烟），常下地劳动，操劳家务，每天下厨房，长期以菜籽油为烹饪油，熬至油烟从锅里腾起才将菜料倾入。近来饮食起居如常，只是走路时略感气急，胸闷不舒，乏力，起病以来无咳嗽、痰中带血情况。检查见一般情况尚佳，并不消瘦，听诊右肺呼吸音略减低。当即给予胸部X线摄片，继而做CT检查，显示右肺边缘有一鸡蛋大团块阴影，边缘不整齐，第五肋骨（背侧）有被侵蚀的迹象。腹部B超显示肝区有2.5厘米×3.5厘米的占位性病变。入院诊断为右侧肺癌，转移性肝癌，做痰液脱落细胞检查发现腺癌细胞。

肺癌是常见的一种恶性肿瘤，发病率有日益增长的趋势。我国绝大多数家庭妇女不吸烟，但她们却是肺癌高发人群，显然与被动吸烟、厨房油烟污染有关。被动吸烟可致癌是不争的事实，油烟产生的烟雾中含苯并芘、丙烯醛等十多种致癌的化学物质，是“厨房杀手”。据上海市肿瘤防治办公室的统计资料，一年中女性肺癌新发病例逾千人，发病率跃居女性恶性肿瘤的第三位，发病年龄为40～59岁，而且恶性程度高，病情发展快，在就诊时已有远处转移。肺癌的典型症状是：中年以上的人（男性居多）发生咳嗽，并且日益增剧，出现痰中带血甚至咯血，呼吸困难，伴有胸痛，起初以为是支气管炎什么的，但是久治不愈，直到作胸部X线摄片，发现肺部肿块阴影，终于“水落石出”。

这位农妇起病时以背部酸痛为主要症状，经历两三个月的折腾，直到来市医院就诊时，尚未出现咳嗽、咯血等呼吸道症状，显示肺癌患者未必都咳嗽。背部酸痛其实就是胸痛，因肿瘤靠近肺的边缘，胸膜乃至肋骨和肋间神经受到侵蚀，感觉神经受到刺激所致。

由于患者癌性肿块位于右肺边缘，处于支气管末梢部位，而不在肺门，大支气管及支气管内膜未受到侵蚀，也未发生癌性肿块压迫导致之气团阻塞和阻塞性肺炎，因此直至确诊为肺癌仍尚未出现咳嗽、咯痰、咯血等呼吸道症状，亦无肺部感染引起的发热等全身症状。误诊误治使患者失去了手术切除肿瘤的机会，等到明确诊断肺癌已转移，又失去了手术根治的时机，因此人们亟应从中吸取教训，遇见原因不明、久治不愈的胸痛，应即使作胸部X线检查，以便及早发现与治疗。