研究工作―临床试验

医学界长期以来致力研究鼻咽癌，以找寻新的治疗方法。目前还没有一种方法能治愈所有的患者。肿瘤医生(oncologist)则进行临床试验(clinical trial)来找寻治疗鼻咽癌新的途径。

    如果研究显示，某种新式疗法也许比目前的标准疗法更有效，肿瘤医生会进行试验，以比较新疗法与现在的疗法。香港有几家医院参与这类临床实验。

肿瘤医生进行试验的方法是比较新疗法和目前最好的标准疗法。这称为受控制下的临床试验，是科学上唯一试验新疗法的途径。为了准确地比较新旧疗法的功效，患者接受新疗法还是旧疗法是由随机抽样决定，而非由主治医生决定。以往发现，如果由医生选用疗法，或者对患者就疗法提出建议，医生可能会不自觉地令研究的结果产生偏向。

在随机抽样的临床试验里，一半患者接受最好的标准疗法，另一半接受新疗法。较好疗法的判别标准包括：该种疗法能够比较有效的摧毁肿瘤，或者功效虽然与现在的疗法相同，但副作用较少。医生希望你参加临床试验（或称研究）的原因是：除了进行科学性的试验之外，医生无从得知哪种疗法对患者最有利。但是，医生必须在你了解整个事件并且同意后，才能够为你进行临床试验。所谓了解，也就是知道这项试验是怎样一回事、为甚么要进行，又为甚么偏偏选中你，以及与你讨论过治疗的细节。即使你同意接受试验，在治疗的过程中，万一改变主意，仍然可以随时退出。你的决定不应该影响到医生对你的看法。无论是一开始就不参加试验或者是中途退出，医生都会用最好的标准疗法为你治疗。如果你接受试验，应谨记无论这是哪种疗法，在进行临床试验之前，都已经过仔细的探讨。你接受试验，也是为了促进医学、造福后人，尽一己之力。