恶性肿瘤（癌症）连续多年蝉联国人十大死因之首。癌症末期患者时常会面临疼痛及各种不适症状，在面对身体逐渐失能之际，病患与家属的身心备受煎熬。如果没有完善的「安宁缓和」医疗照顾，大部分癌末病人可能伴随着痛苦而死亡。然而目前一般医疗单位的服务层面，仅着眼于癌症的诊断与治疗，当各式治疗方法全部用尽后，面对癌症末期病患「层出不穷」的症状，未受过专业安宁疗护训练的医疗人员往往感到非常棘手，碰到这类病患甚至避之唯恐不及。癌末病人也时常有种「被遗弃」的感觉，感到没有尊严，有些病患甚至希望寻求「安乐死」。如何帮助这些病患有尊严且安然地走完人生最后一程，这是需要训练与学习的。

台湾目前因受限于健保制度，患者必须为癌症末期，且经医师预估生存起在六个月以内，才能入住「安宁病房」实施安宁疗护，经常已「为时晚矣」。台湾目前仅有二十四家医院设有「安宁病房」，然而这么二十几间「安宁病房」实际上并不敷数以万计的癌末病患使用，其实我们早可以在一般「非安宁病房」提前开始为癌症病患进行安宁疗护及各类支持性疗法。此外，有许多癌症病患从初诊断到治疗，甚至到了末期，都是由同一位医师主治，与那位医师共同度过了无数次希望的兴与减，早就有着深厚的情谊，他们也未必愿意在「最后关头」被转到所谓的「安宁病房」，将生命最后的一程交到一位陌生医师的手上，即使那位医师是安宁病房的专业医师。因此，将安宁疗护服务扩大到一般「非安宁病房」进行，实有其深切的必要性。

我们深知，所谓的「安宁疗护」，与其说它是一项「设备」，实际上倒不如说它是一种「观念」，只要能透过对从事安宁疗护的「人员」进行充分的训练，就可以在「非安宁病房」提前开始为癌症病患进行各式安宁疗护及「支持性疗法」。「安宁疗护」是一种组织化的团队照顾模式，团队成员包括医师、护理师、社工师、心理师、营养师、药师、安宁志工、以及神职人员等。其人员训练的范围应从传统的仅针对「癌症末期」病患进行临终关怀的「安宁缓和」疗护（hospice & palliative care），扩大到对「所有癌症病患」进行最好的「支持疗法」（supportive care），让病患得以舒坦地走完生命的最后旅程。

在「非安宁病房」为癌症患者进行安宁疗护及支持性疗法的训练内容，我们初步认为其范围应包括：癌症病患恶病质的处理、癌症治疗所产生副作用的预防、化学治疗引起之恶心呕吐、味觉改变、口腔黏膜发炎、血尿、周边神经病变、皮肤病变及手足综合症、腹胀及腹泻等副作用之处理、癌症病患的疼痛控制、癌症治疗后白血球降低时之感染控制、肿瘤急症及其治疗方式、以及癌症病患及其家属的心理支持等。团队成员需积极参与安宁缓和学会之各项教育训练活动，以便能随时更新并提升安宁疗护的理念及技能。

而「非安宁病房」之病房设置标准，其空间及设备应符合卫生署所制定之「综合医院病房」设置标准，而非现有较严格之「安宁病房」设置标准，以符合实际现况。应设专业主治医师一人以上，并于病房内加设一独立空间，可提供家属与濒死病人最后相聚或默祷助念，以及家属度过急性哀伤的独立空间；应设会谈室，可提供家属、病人与安宁疗护团队成员会谈沟通以及心理支持的地方；有精神科医师定期与病患及家属举行座谈，并接受会诊，处理病患突发之精神心理问题。病患如有其他非癌症相关的症状出现，可立即会诊相关科别的医师协助诊断及处理，并视需要设置音乐、芳香、或艺术治疗，以舒缓病患及家属的情绪。视需要可设置志工室，以便随时有义务工作者可提供协助。